황사의 특징, 구성 성분, 원인 및 대처법

황사는 주로 봄철에 중국이나 몽골의 사막에 있는 모래와 먼지가 편서풍을 타고 중국 본토와 대한민국, 일본까지 날아와 가라앉는 현상을 말합니다. 이 모래 바람은 중국 전역을 돌며 다양한 매연, 화학물질 등 여러 오염 물질들과 합쳐지고, 황해를 건너 우리나라로 오게 됩니다. 이번 게시글에서는 황사의 특징, 구성 성분, 원인 및 황사 대처법에 대해 소개합니다.

 

황사의 특징

황사는 가시성 감소, 호흡기 문제 및 기타 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 특히, 황사 먼지는 기관지의 자극이나 천식을 유발하는 등 호흡기 질환 환자에게 치명적일 수 있습니다. 황사 먼지의 피해 지역에서는 사망률이 1.7% 증가했다는 조사 결과가 발표되기도 했습니다. 또한 황사는 태양의 일사량을 감소시켜 농업과, 항공, 운수, 정밀산업 등에 많은 피해를 입히고 있습니다.  황사가 한번 발생하면, 동아시아 상공에 존재하는 미세먼지의 총량은 약 100만 톤에 이른다고 합니다. 이 중 한반도에 쌓이는 황사 미세먼지는 4만 6천 톤에서 8만 6천 톤에 달하는 것으로 추정됩니다. 황사는 일반적으로 봄철에 가장 많이 발생하지만 중국과 가까운 우리나라는 1년 내내 언제든지 발생할 수 있습니다.

 

황사의 구성 성분

황사의 모래 바람은 모래, 미세먼지, 황, 그을음, 재, 일산화탄소 및 기타 중금속(수은, 카드뮴, 납 등)과 발암물질, 이산화황, 질소산화물(일산화질소, 이산화질소 등) 등을 포함하고 있습니다. 이러한 오염 물질은 특히 기존에 호흡기 질환이 있는 사람들에게 심각한 문제와 피부 자극 및 기타 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.

 

황사의 원인

황사의 원인은 주로 땅이 사막으로 바뀌는 사막화 현상입니다. 중국과 몽골은 광활한 사막을 가지고 있고, 강한 바람이 불면 모래와 먼지가 상승하고 오염 물질을 흡수하여 먼 거리를 이동할 수 있는 거대한 먼지 구름을 만듭니다. 삼림 벌채 및 산업공해와 같은 인간의 무분별한 개발도 황사 문제를 심화시키는 것에 기여할 수 있습니다. 황사가 발생하려면 바람에 의해 지표의 토양이 대기로 상승해야 하는데, 이를 위해서 다음과 같은 조건이 필요합니다.

1. 강한 바람이 있어야 하고,

2. 지표면의 토양은 흙가루가 매우 작고 건조하여야 하며,

3. 식물 군락이 없어 흙가루가 떠오르는 것을 방해하지 않아야 합니다.

황사의 발원지인 중국과 몽골의 사막 지역은 황사가 만들어지기에 매우 적합한 조건을 가지고 있습니다. 사막화가 가속화되고 있는 중국의 사막 지역은 봄철 강한 편서풍에 의해 황사 발생이 잦아지고 있으며, 이 황사는 대한민국과 일본까지 건너와 여러 악영향을 미치고 있습니다.

 

황사 대처법

황사 대처법은 황사로 인한 피해를 예방하기 위해 권장되는 행동 지침들로, 그 예시는 다음과 같습니다.

1. 외출 후 충분한 수분의 섭취와 함께 손과 발을 자주 씻습니다.

2. 외출 시 황사마스크를 착용하며 외출을 자제해야 합니다. 이때, 마스크는 KF94 이상의 마스크를 착용하여 확실하게 미세먼지를 예방하는 것이 권장됩니다. 특히, 노약자나 호흡기 질환을 가진 환자는 외출을 더욱 삼가야 합니다..

3. 자동차나 창틀 등 물을 묻힌 휴지 또는 수건을 사용하여 축적된 먼지를 제거해 줍니다.

4. 황사의 원인은 중국과 몽골로부터 유래된 모래이지만, 우리나라 내에서 발생하는 미세먼지도 이에 기여합니다. 따라서, 대중교통을 이용하고 나무 심기 캠페인을 하는 등 자체적으로 발생하는 공해를 저감 하기 위한 노력이 필요합니다.

 

맺음말

결론적으로 황사는 다양한 건강 문제를 야기하고 교통, 농업, 산업 등 여러 분야에 큰 피해를 끼치는 기상 현상입니다. 이는 사막화와 인간의 무분별한 개발이 원인이 되어 발생하며, 이에 대처하기 위해서는 되도록 실내에 머무르고 부득이한 외출 시 마스크를 착용하는 수밖에 없습니다. 황사 발생의 근본적인 문제를 해결하기 위해서는 나무 심기 캠페인을 통해 사막화를 저지하고 대중교통을 이용하여 공해를 저감해야 합니다. 우리나라는 황사뿐만 아니라 봄철 미세먼지로 인해 몸살을 앓고 있습니다. 미세먼지에 대한 자세한 정보와 대처 요령은 아래 글을 참고해 주세요.

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